Definicja
Przepływ jest ciągłym i skoordynowanym przemieszczaniem materiałów, informacji, ludzi lub pracy przez proces albo system przy minimalnych przerwach, opóźnieniach i zbędnym nagromadzeniu.
Proste wyjaśnienie
Przepływ opisuje, jak płynnie praca przechodzi od jednego działania do następnego. Dobry przepływ ogranicza oczekiwanie, zbędną obsługę i przerwy, poprawiając wyniki całego systemu.
Dlaczego to ważne
Poprawa przepływu skraca czas realizacji, zmniejsza zapasy, ujawnia problemy procesu i zwiększa zdolność reagowania bez konieczności dodawania zasobów.
Granice pojęcia
Przepływ nie oznacza po prostu ruchu lub szybkości. Proces może przebiegać szybko, a jednocześnie tworzyć opóźnienia, wąskie gardła lub zbędne zapasy w innym miejscu systemu.
Perspektywa praktyczna
Lokalna optymalizacja często zakłóca przepływ całości. Usprawnienie przemieszczania pracy przez cały system zwykle przynosi większe korzyści niż maksymalizacja sprawności pojedynczych działań.