Definicja
Związek przyczynowy oznacza relację, w której zmiana jednego zjawiska rzeczywiście powoduje zmianę drugiego.
Proste wyjaśnienie
Jedno zdarzenie jest rzeczywistą przyczyną drugiego, a nie tylko występuje razem z nim.
Dlaczego to ważne
Podejmowanie właściwych decyzji wymaga odróżnienia przypadkowej zależności od rzeczywistej relacji przyczyny i skutku.
Granice pojęcia
Związek przyczynowy nie może być potwierdzony wyłącznie na podstawie korelacji. Wymaga odpowiednich dowodów, wiarygodnego mechanizmu przyczynowego oraz analizy pozwalającej wykluczyć możliwe alternatywne wyjaśnienia.
Perspektywa praktyczna
W analizach biznesowych i przemysłowych błędne utożsamianie korelacji z przyczynowością często kieruje działania na niewłaściwy czynnik. Siła wniosku o przyczynie nie może przekraczać siły dostępnych dowodów.